"Les quatre régimens étant déployés et le commandant-général voulant former de suite deux lignes, placer les bataillons impairs à la première et les bataillons pairs à la seconde , il formera la colonne serrée par régiment, la droite en tète ; sur la 4e division des bataillons impairs , il rapprochera les masses à distance de bataillon sur le 2e régiment , et fera ensuite déployer sur la division du drapeau de chaque bataillon. Mais si le commandant-général voulait que les bataillons pairs fussent à la première , et les impairs à la seconde ligne, les colonnes serrées par régiment se formeraient sur la 1re division des bataillons pairs , la gauche en tête ; les masses seraient rapprochées à distance de bataillon sur le 3e régiment , et le déploiement aurait également lieu sur la division du drapeau de chaque bataillon."

My understanding is that Ney is describing how 4 regiments formed into a single line would convert their formation into a double line, with the option to have either the even or odd battalions in front, by first forming regimental columns by division and then closing sideways on either the second or third regiment, presumably by file marching, prior to redeploying in 2 lines. The end result would be that each regiment had a battalion in the front line, and its other battalion in the second line.

My French is very poor and this may be incorrect, so please, Ralph and Art, tell me if this is wrong.

Best regards

Mark